Depuis une quinzaine d’années, les pays du Golfe ont investi massivement dans le football européen, transformant des clubs comme le PSG, Manchester City ou Newcastle en vitrines de leur puissance. Cette stratégie soulève de profondes questions géopolitiques : redéfinition des rapports de force avec les États européens ou encore diplomatie d’influence par le sport. Le projet de “Super Ligue”, les différences entre les approches qatarie et émiratie, ou encore les enjeux d’image liés à l’organisation de grandes compétitions sont autant de points de tension. Cet entretien explore les ressorts politiques, économiques et symboliques de cette “géo-footballisation” du continent, tout en interrogeant les ambitions plus larges des pays du Golfe dans le monde du sport.  

Raphaël Le Magoariec est spécialiste du sport dans la géopolitique des pays du Golfe (Koweït, Bahreïn, Arabie saoudite, Qatar, Émirats arabes unis et Oman), il travaille sur son usage dans leur politique au regard des configurations locales, régionales et mondiales. Un travail entamé au début des années 2010, auquel il vient de consacrer une thèse. Il est également co-auteur de L’empire du Qatar. Le nouveau maître du jeu ? ( éd. Les Points sur les i, 2022).